«Счастье северных земель» Лара Барох

Глава 1

Ответ от Его Величества неожиданно пришёл на сорок восьмой день. Агата вела расчёты. Ну как пришёл? Охотники за головами притащили связанных посыльных: одного в дорогих одеждах, но совершенно не по суровой северной зиме. Трех храмовников и десять гвардейцев.

Посты у охотников были расставлены повсюду, и вот в один из них и пожаловали столичные гости. Охотники вежливо их остановили и спросили цель приезда, а те в ответ начали громко кричать и ругаться. Дескать мы из самой столицы едем, с широкими полномочиями и не обязаны перед каждым встречным, вообще-то они по-другому кричали, ответ держать. Зря, конечно, они так. Представились бы честь по чести, поговорили с местными, глядишь, их бы меньше на морозе держали. Да и у гвардейцев лица целее были бы.

Одним словом, когда гостей доставили в дом к Стефану и Агате, те от холода находились в полубессознательном состоянии. А позади, стояли счастливые охотники, в количестве десяти человек. Ещё бы, разбойники в местных лесах повывелись, и скука их одолела. А тут гости столичные пожаловали, да не оплошали, знакомство с грубостью наладили. Вот охотники и размялись немного.

Агата распорядилась подать в гостевую залу горячий взвар и еду. А Стефан приступил к расспросам. Агате конечно хотелось самой это сделать, но муж был неумолим. С женщиной разговаривать не будут. Другое дело, если она вдова и в преклонном возрасте. В остальных случаях, разговор ведут мужчины. Немного потопав ногами, Агата все же нашла преимущество — она своим даром рассмотрит гостей, пока муж будет разговаривать.

Герцог Флан, так звали представителя короля, после того как представился, обрушился с претензиями к хозяевам. Да как они посмели дать охотникам такие вольности? Чтобы его, остановили на дороге и допрашивали? Да он! Да они! Не информативно и очень обижено. По виду ему было лет пятьдесят с небольшим. Редкие седые волосы, маленькие, глубоко посаженные серые глаза, отечность по всему лицу, мясистый нос и большой рот. Тело немного полноватое, при этом непропорционально короткие руки и ноги.

Трое храмовников все время сидели рядом с герцогом и лишь кивали в подтверждение каждого его слова. Напоминали детские игрушки, тронешь голову, и та начинает двигаться вверх-вниз.

Странная ситуация. Его Величество оставил северные земли без защиты и поддержки. Агата с отцом и женихом обеспечили безопасность, и не только своим землям, а в ответ они получили гнев. Миры иные, а поведение людей прежнее. Она села за стол напротив гостей и уговорилась себе не распыляться.

Эти приехали чтобы решить очень важный вопрос. От их мнения зависит, какое решение примет король. Поэтому надо думать о главном. А эмоции, эти люди здесь не навсегда. Да и после общения с ними, она с большей радостью будет наслаждаться общением со своими родными и друзьями.

А ещё Агата восхищалась выдержке своего мужа. Несмотря на свою правоту, он рассыпался в извинениях, и оправдывался тем, что они в приграничных землях настороженно относятся ко всем чужакам. Вместе с тем, Стефан неподдельно недоумевал вслух:

– Почему не предупредили о своем прибытии? Мы бы встретили вас с должным почетом. – Округлял глаза и качал головой. Но сколько бы раз он не спрашивал гостей, ответ так и не получил.

Спустя час пустых разговоров, гости раздобрели от взвара и горячей сытной еды. Даже герцог ругаться перестал, и начал зевать. Стефан спохватился и предложил дорогим гостям отдохнуть с дороги. Благо покои для них готовы. Служанки принесут в них горячую воду, чтобы они смогли помыться и переодеться.

Герцог похвалил Стефана за гостеприимство и поднялся с места. Тут же встали храмовники и последовали за ним. Когда дверь за гостями закрылась, Агата обняла мужа.