«Потерянная жена повелителя драконов» Лу Брайс

Глава 1

Шесть месяцев назад

Эва

Апчху! — я чихнула и, шмыгнув носом, плотнее прижала тонкие перепончатые крылья к туловищу. Холодно. Дождь шёл, не прекращаясь, уже несколько дней. И всё это время я сидела, свернувшись в крохотный клубочек, внутри глубокого дупла старого дуба.

Не знаю, как сюда попала. Не помню ничего с того времени, как сорвалась с башни и полетела вниз. Просто в какой-то момент открыла глаза и вдруг поняла, что больше не являюсь человеком. И ладно бы превратилась в нормального дракона. Огромного и огнедышащего. Может, мне не так обидно было бы. Но нет же, я почему-то стала детёнышем! Как? Как это получилось? Я ведь не ребёнок. Я взрослая девушка! Почему вдруг стала декоративным драконом размером с кота?!

Первый день после превращения, я была от безысходности и пыталась вернуть всё как было. Но как бы ни старалась, ничего не получалось. Я пыжилась, тужилась, чуть ли не об дерево головой билась, но так и не смогла принять изначальный облик. К рассвету следующего дня мне пришлось признать — я понятия не имела, как стать обратно человеком.

Если бы драконы умели плакать, я бы разразилась слезами и затопила всё вокруг. Но драконы плакать не умели. Это я узнала на практике. То ли слёзных желёз у них нет, то ли строение организма такое. Зато заболеть они очень даже могли. Тем более такие маленькие, как я. Кажется, если ещё хоть немного задержусь в этом дупле, околею до смерти.

Видимо, это какая-то злая насмешка судьбы. Я так не хотела быть драконом, но всё равно им стала. Мяукнув от горя, засунула голову под крыло и захныкала.

В придачу ко всему, я не знала, где именно нахожусь. Рядом ли со дворцом или далеко от него. Есть ли поблизости люди или я одна в диком лесу. Мои попытки осмотреться закончились неудачей. На улице было так страшно и холодно. Поэтому выползти из своего укрытия я не решалась.

Так прошло два дня. Два бесконечно длинных, холодных дня. Я почти отчаялась и приготовилась умереть от холода, когда внезапно услышала непривычные звуки за пределами моего дерева.

У местных драконов нет как таковых ушей. Я ещё толком не поняла, как это происходит, но звук они улавливают с помощью своих рогов. Они, похоже, выполняют функцию антенны и улавливают любые шумы.

Первое время я слышала практически всё. Где-то мог пробежать зверек, но я слышала его словно он пробежал в паре шагов от меня. В небе пролетали птицы, но было ощущение, что они пролетают прямо над моей головой. И это я не говорю о других звуках, которых было так много в этом лесу.

Но этот звук был не похож на все остальные. Он был… Я приподняла голову и прислушалась. Он похож на стук. И сильно выделялся от монотонного шума дождя. Был тише и гораздо отчетливее. А ещё он приближался.

Поняв это, я испугано забилась ещё глубже в дупле. Что это? Почему он движется? Страх сковал моё маленькое тело. Мне кажется или этот звук похож на стук сердца? Иногда размеренный, а иногда учащенный. Кто это? Зверь? Птица? Человек?